Siete destacados emprendimientos queseros de las regiones de Atacama, Coquimbo, O'Higgins, Maule y La Araucanía participan con el apoyo del Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP) en el Pabellón del Queso, uno de los atractivos de la XIV Feria Internacional Espacio Food & Service, que se realiza entre este martes 29 de septiembre y el jueves 1 de octubre en Espacio Riesco, en Santiago.

Espacio Food & Service es la principal feria de la industria alimentaria del país y un referente a nivel latinoamericano, donde se dan cita empresas, proveedores, organismos públicos y profesionales del sector. Este año participan 28 países, con 1.600 stands en una superficie de exhibición de 40 mil metros cuadrados, y se espera superar la asistencia de más de 50 mil personas registrada el año pasado.

El encuentro incluye seminarios, conversatorios, ruedas de negocios, lanzamientos de productos y servicios, clases de cocina interactiva y de panadería, catas de diferentes productos y el debut del primer concurso nacional de cheesemongers, los "sommeliers del queso", donde 12 finalistas deben sortear 11 pruebas teóricas y prácticas, como cata a ciegas, corte y empaque, propuesta de maridaje, aplicaciones culinarias y un relato sobre el origen de cada pieza.

En el Pabellón del Queso, INDAP participa con usuarios que producen quesos gourmet con leche de vaca y de cabra. El objetivo es mostrar la calidad, la innovación y el sabor de sus territorios, relacionarse con el ecosistema alimentario y gastronómico, y establecer conexiones comerciales de alto valor.

"Los productores que participan en esta feria son reflejo de la calidad, innovación y diversidad que hoy ofrece la Agricultura Familiar Campesina, con quesos que han sido reconocidos en concursos nacionales e internacionales. Como institución, queremos abrir espacios para que visibilicen sus productos, generen nuevos contactos comerciales y accedan a mejores oportunidades para sus negocios", destacó el jefe de Comunicaciones de INDAP, Francisco Rojas.

La Región del Maule está representada por dos queserías. Quesos Unihue es el proyecto de Marcela Sepúlveda, psicóloga de profesión, que en 2019 hizo su primer curso para convertirse en la maestra quesera que es hoy. Desde su sala de proceso, en el sector Unihue de la comuna de Maule, imprime a su trabajo un sello de innovación territorial, con quesos de vaca y de cabra en variedades que sorprenden: con tomate deshidratado y ajo negro chilote; con orégano, ají y ajo blanco; con ceniza; con salmón ahumado; marmolado en vino o con maqui, este último premiado con medalla de bronce en el Encuentro Quesos del Nuevo Mundo 2025. Además, lidera la Fundación Mujeres Queseras y es vicepresidenta de la Asociación Gremial de Queserías Artesanas de Chile.

En el sector Romeral Sur de la comuna de Retiro se emplaza Cabra Brava, empresa familiar que lidera Carolina Géldes y que nació, según cuenta, de su amor por estos animales y de la necesidad de estar en casa cerca de sus hijos. Su objetivo es rescatar el rubro caprino en el Maule y posicionarlo desde el "bien hacer". Junto a una de sus hijas produce queso madurado en ceniza, con trufa, brie y queso crema. Forma parte de la Asociación de Productores Caprinos Lecheros Centro Sur de Chile.

Desde Atacama llega Agroturismo Raíces. Luis Guajardo y su esposa, Alejandra Acevedo, se establecieron hace más de 15 años en el sector La Vega de la comuna de Alto del Carmen, provenientes de Coquimbo, con el propósito de vivir del campo y compartir lo que producen. En su empresa familiar elaboran quesos de cabra maduros, azul, macerados en vino, oliva-merkén y oliva-orégano, provolone y fresco, y ofrecen alojamiento rural y una ruta sensorial por sus quesos. Tienen la primera resolución sanitaria del Valle del Huasco para productos lácteos y en 2025 obtuvieron medallas de bronce por sus quesos Cielo del Valle, en categoría Azul, y Serranía, en Prensados Semiduros de Cabra, en el Encuentro Quesos del Nuevo Mundo, además del Premio Mystery Sheraton por atención a público.

En la Región de Coquimbo, a 7 kilómetros de Ovalle y con poco más de cien cabras, está Caprinos Villaseca. Yasna Molina, ingeniera comercial, dejó su trabajo en una minera y tomó la posta de sus padres crianceros. Junto a su marido, Carlos Olivares, le dieron un nuevo aire y valor agregado a la producción familiar, lo que les ha valido importantes galardones. "Mi sueño siempre fue lograr un premio mundial y estoy orgullosa de haberlo logrado", dijo Yasna el año pasado al ganar una histórica medalla de bronce, la primera que consigue Chile, en el World Cheese Awards, realizado en Suiza, con su queso feta Caprifet. En 2024 obtuvo el premio Mejor Queso de América en Ecuador por su queso azul Anqas, y en 2025, una medalla de oro con Ricabra, macerado en licor de hierba rica-rica, y una de bronce con Anqas en el Encuentro Quesos del Mundo.

La Región de O'Higgins aporta dos emprendimientos. Lácteos Dina, en el sector Los Vascos de la comuna de Peralillo, es liderado por Alejandra Caris, quien con leche de vaca producida en la parcela familiar elabora quesos de autor, frescos y maduros. El proyecto homenajea a su abuela Enedina Valdés y surgió para dar valor al trabajo de sus tíos Jorge y Marcelo en la alimentación y ordeña de las vacas. Este año obtuvo medalla de plata por su queso semimaduro de más de tres meses y medalla de bronce por su queso semimaduro con vino de Viña VIK en el Concurso Nacional de Quesos de Chile Lácteo 2026.

"Desde nuestros corrales a tu mesa" es el lema de Lácteos Idahue, empresa familiar ubicada en el sector del mismo nombre, en la comuna de Coltauco, liderada por Jenny Maturana y dedicada a la elaboración de productos con leche de cabra. Entre sus variedades destacan el queso tradicional tierno, el maduro tradicional y el maduro trufado, con corteza de vino tinto, con especias como merkén, albahaca y orégano, además de camembert, feta y brie. La empresa también integra la Asociación de Productores Caprinos Lecheros Centro Sur de Chile.

Desde La Araucanía participa Quesos Curacautín. María Mardones nació en Cunco y llegó con su marido a Curacautín, donde compraron un terreno en el sector Santa Ema. Tras varias experiencias agrícolas se capacitaron para hacer quesos de vaca, que ella vendió durante diez años puerta a puerta. Hoy tiene una empresa formal y su trabajo ha sido reconocido con el tercer lugar en El Mejor Queso Mantecoso y con medallas de súper oro, oro y plata en la categoría de quesos mantecosos tipo chanco en el Encuentro Quesos del Mundo 2025.